Storia del Château de Beynac

I baroni e la loro scogliera

Beynac fu costruito a partire dal dodicesimo secolo dai baroni di Beynac, su uno sperone a più di centocinquanta metri sopra la Dordogne, per il motivo per cui esiste ogni castello su questo fiume: la valle era la strada, e chi controllava l’altezza controllava il traffico. Il mastio quadrato è la parte più antica, in pietra che sostituì una struttura precedente in legno. Adhémar de Beynac fu signore dal 1147 e morì senza un erede diretto nel 1194, ed è qui che Riccardo Cuor di Leone e Mercadier entrano nella storia per sei anni prima che la famiglia lo riprendesse.

Divisione, riunificazione e i quattro baroni

La baronia fu divisa tra i fratelli Gaillard e Mainard nel 1241 e ricomposta nel 1379. Nel quindicesimo secolo la grande sala divenne la Salle des États du Périgord, dove si riunivano i quattro baroni della provincia — Beynac, Biron, Bourdeilles e Mareuil. La stessa stanza era la sala dei banchetti e il tribunale signorile, e il camino rinascimentale al suo interno risale al periodo in cui la difesa smise di essere l’unica considerazione. La stanza, e quelle intorno.

Il confine della Guerra dei Cent’anni

La guerra durò dal 1337 al 1453 e la Dordogne fu il confine per gran parte di essa. Beynac era per la corona francese; Castelnaud, sulla sponda opposta, per gli inglesi. Il Trattato di Brétigny nel 1360 consegnò Beynac agli inglesi, una confisca nel 1368 restaurò il controllo francese e la guerra finì nel 1453 con la corona che controllava la valle. I resoconti popolari aggiungono una battaglia tra i due castelli; nessuna è documentata. L’assedio che è registrato qui è l’assedio di Castelnaud nel 1442. I due castelli, confrontati onestamente.

La fine della linea e il ventesimo secolo

La linea di Beynac si estinse nel 1753 con Pierre, l’ultimo marchese, che ebbe solo figlie. Il castello passò alla famiglia discendente de Beaumont du Repaire, che lo tenne fino alla vendita nel 1961. Era stato classificato monumento storico l’11 febbraio 1944, il castello insieme alle sue mura di cinta e terrazze. Nel 1962 fu acquistato all’asta da Lucien Grosso per 170.000 franchi, e lui intraprese il restauro che è il motivo per cui le stanze che si attraversano sono arredate piuttosto che vuote. Nel 1999 i Grosso decisero di lasciare in eredità il castello ad Albéric de Montgolfier; la traccia documentata si ferma lì, e ciò che è certo oggi è che Beynac è di proprietà privata e gestito privatamente, indipendentemente dal gruppo che gestisce Castelnaud e Marqueyssac. Ha ricevuto 125.000 visitatori nel 2022.

Château, o castello?

La parola francese château copre due cose che l’inglese tiene separate: il castello fortificato e la grande casa di campagna. Beynac è un château fort, una fortezza, costruita per essere difesa e non per essere ammirata — doppie mura, doppi fossati, un barbacane, un mastio. Non ha nulla in comune con le residenze di piacere della Loira tranne la parola. Questa è tutta la distinzione, e spiega perché i châteaux della Dordogne hanno questo aspetto. Le altre fortezze nella valle.

Percorri otto secoli in prima persona

Ingresso al castello con commento sul proprio telefono, circa un’ora, più la mostra su Beynac ai tempi di Riccardo Cuor di Leone e Eleonora d’Aquitania. Da circa diciassette euro.

Domande frequenti