Histoire du Château de Beynac

Les barons et leur falaise

Beynac a été construit à partir du XIIe siècle par les barons de Beynac, sur un éperon à plus de cent cinquante mètres au-dessus de la Dordogne, pour la raison qui a présidé à l’édification de tous les châteaux de cette rivière : la vallée était la route, et qui tenait la hauteur contrôlait le trafic. Le donjon carré est la partie la plus ancienne, la pierre ayant remplacé une structure en bois antérieure. Adhémar de Beynac fut seigneur à partir de 1147 et mourut sans héritier direct en 1194, c’est là que Richard Cœur de Lion et Mercadier entrent dans l’histoire pendant six ans avant que la famille ne le récupère.

Division, réunification et les quatre barons

La baronnie fut divisée entre les frères Gaillard et Mainard en 1241 et réunie en 1379. Au XVe siècle, la grande salle devint la Salle des États du Périgord, où se réunissaient les quatre barons de la province — Beynac, Biron, Bourdeilles et Mareuil. Cette même pièce servait de salle de banquet et de cour seigneuriale, et la cheminée Renaissance qui s’y trouve date de l’époque où la défense cessa d’être la seule préoccupation. La salle, et celles qui l’entourentLa comparaison complète des cinq offres se trouve sur

La frontière pendant la guerre de Cent Ans

La guerre dura de 1337 à 1453 et la Dordogne fut souvent la frontière. Beynac était du côté de la couronne de France ; Castelnaud, sur la rive opposée, était aux Anglais. Le traité de Brétigny en 1360 plaça Beynac du côté anglais, une confiscation en 1368 rétablit le contrôle français, et la guerre se termina en 1453 avec la couronne maîtrisant la vallée. Les récits populaires évoquent une bataille entre les deux châteaux ; aucun document ne l’atteste. Le siège qui est consigné ici est celui de Castelnaud en 1442. Les deux châteaux, comparés honnêtementLa comparaison complète des cinq offres se trouve sur

La fin de la lignée et le XXe siècle

La lignée de Beynac s’éteignit en 1753 avec Pierre, dernier marquis, qui n’eut que des filles. Le château passa à la famille descendante de Beaumont du Repaire, qui le posséda jusqu’à sa vente en 1961. Il avait été classé monument historique le 11 février 1944, le château avec ses remparts et ses terrasses. En 1962, il fut acheté aux enchères par Lucien Grosso pour 170 000 francs, et celui-ci entreprit la restauration qui explique pourquoi les pièces que vous traversez sont meublées plutôt que vides. En 1999, les Grosso décidèrent de léguer le château à Albéric de Montgolfier ; la piste documentée s’arrête là, et ce qui est certain aujourd’hui, c’est que Beynac est propriété privée et géré indépendamment, sans lien avec le groupe qui exploite Castelnaud et Marqueyssac. Il a accueilli 125 000 visiteurs en 2022.

Château ou castle ?

Le mot français château désigne deux réalités que l’anglais distingue : le château fort et le grand domaine de campagne. Beynac est un château fort, une forteresse, construite pour être tenue et non pour être admirée — doubles murs, doubles douves, une barbacane, un donjon. Il n’a rien en commun avec les maisons de plaisance de la Loire, si ce n’est le mot. Voici toute la distinction, et cela explique pourquoi les châteaux de la Dordogne ont cette apparence. Les autres forteresses de la valléeLa comparaison complète des cinq offres se trouve sur

Parcourez huit siècles vous-même

Entrée au château avec commentaire sur votre propre téléphone, environ une heure, plus l’exposition sur Beynac à l’époque de Richard Cœur de Lion et Aliénor d’Aquitaine. Environ dix-sept euros.

Questions fréquentes